WOODKIT.PRO · Paulownia
Vingt ans pour une planche
Ce bois n’a pas commencé dans un entrepôt. Il a commencé à 2006, sur un banc de sable de la côte nord-est du Brésil, avec un arbre auquel presque personne en Europe ne prêtait attention.
2006 · Barra dos Remédios, Camocim
Plus de quatre-vingts hectares de terrain à Camocim, dans l’État brésilien du Ceará, avec un grand lac d’eau salée en son cœur. Y construire était impossible à cause du risque d’inondation : tout devait être surélevé sur pilotis. Et pour cela, il fallait notre propre bois.
En cherchant du bambou, autre chose est apparu : un arbre ancien connu comme l’arbre Phénix, pour sa capacité à se régénérer après chaque coupe. C’était le paulownia. Une croissance extrêmement rapide, une densité remarquablement faible et une polyvalence peu commune comme bois d’œuvre.
Le terrain et le lac d’eau salée. Barra dos Remédios, Camocim, Ceará.
2012 · La première plantation
Il n’y avait pas de paulownia cultivé en Europe. Le peu qui était utilisé était importé de Chine, et ceux qui l’utilisaient n’expliquaient pas vraiment pourquoi : l’avantage sur beaucoup de bois conventionnels était trop bon pour faire du bruit.
La décision n’a pas été de l’importer, mais de le cultiver ici. Entre 2010 et 2011 sont venues les études de faisabilité, les visites de laboratoires et la recherche du bon matériel végétal : une pépinière de multiplication de plantes ligneuses venait de développer un clone de paulownia pour le climat méditerranéen. Avec lui, en 2012, la première plantation agroforestière a vu le jour : trente hectares.
Régénérer des champs abandonnés, cultiver du bois comme une culture et réduire la pression sur les forêts. C’était l’idée. La théorie tenait en une phrase. La réalité a pris huit ans.
Le clone méditerranéen, multiplié en pépinière avant de partir au champ.
Le même champ. Avant, et avec les paulownias déjà plantés en rangs.
L’attente
Huit ans, c’est le minimum entre la plantation et la coupe d’un arbre pour vendre un seul mètre cube de bois. Huit ans sans produit, sans catalogue et sans client. Juste planter, entretenir et attendre.
Ce qui rend cette attente utile, c’est ce qui donne son nom à l’arbre : on le coupe et il repousse sur la même souche. Inutile de replanter. La même souche produit à nouveau du bois en huit à dix ans.
La souche coupée et le nouveau tronc, sur la même souche. C’est pour cela qu’on l’appelait l’arbre Phénix.
Mars 2016 · Le premier bois
La première étape n’a pas été de vendre. Ce fut la caractérisation : comprendre exactement quel bois avait été cultivé et s’il servait à autre chose qu’à rester debout dans un champ. C’était le cas.
En mars 2016, la première récolte est entrée dans une scierie industrielle et le premier vrai stock en est sorti : les premiers mètres cubes de paulownia cultivé en Europe. Vingt arbres abattus, pas encore d’infrastructure propre, et un marché industriel établi qui nous attendait.
Le premier camion quittant la plantation en direction d’une scierie industrielle.
Et le bois qui en est revenu : le premier lot, scié brut et empilé pour le séchage.
Avril 2016 · Six semaines plus tard
Il n’est pas parti dans la construction. Il est parti dans une planche de surf.
Six semaines après l’existence du premier stock, ce bois était déjà en route vers un atelier de planches de surf.
Les demandes arrivaient du monde entier, mais la production ne suffisait pas pour les servir. Les seuls que l’on pouvait raisonnablement approvisionner avec ce premier petit lot étaient les petits shapers et artisans. L’un d’eux était un atelier britannique qui construisait des planches de surf en bois à la main, une par une. Ces planches sont sorties de ce paulownia.
Bon de livraison 041 · 29 avril 2016 · Paulownia européen expédié à un atelier de planches de surf.
« Léger, résistant à l’eau, solide, renouvelable et respectueux de l’environnement : c’est le bois idéal pour les planches de surf. »
Deux planches finies réalisées avec le bois de cette première commande.
L’atelier où elles ont été construites. À la main, une à une.
Dix ans plus tard, le problème du bois enfin résolu, c’est exactement ce que fait WOODKIT. Ce n’est pas un changement de cap : c’est un retour au premier client, avec désormais la capacité de bien le servir.
260–280 kg/m³
Densité technique
8–10 %
Humidité cible
Laser
Découpe et gravure
Depuis
Beaucoup d’autres commandes ont suivi la première. Au fil des années, ce bois a atteint des centaines de builders : des gens qui shapent dans leur garage ou leur atelier, une planche à la fois, souvent seuls.
Et tous se heurtent au même problème avant même de commencer à shaper : trouver le bon bois et le préparer correctement. Sélectionner, dimensionner, calibrer, sécher. La partie que personne ne voit, celle qui est rarement le métier de quelqu’un, et celle qui décide si la planche peut vraiment exister.
C’est ce que résout WOODKIT. Nous sélectionnons toujours le bois à la source, planche par planche. Ce qui arrive dans votre atelier n’est pas juste un lot de bois : c’est du paulownia sélectionné, dimensionné et préparé pour construire.
Vingt ans pour le faire pousser.
Quelques week-ends pour en faire une planche.
// Trois besoins · trois chemins
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